Acent caves in Lonavala, Karla Caves and Bhaja Caves

Lonavalaは、前回紹介した広大な高原のほかにも、

有名な遺跡を有します。

前回紹介した、

緑に覆われたデカン高原の様子はこちら→☆☆☆

Karla Cavesは、この辺りで最も有名な仏教遺跡。

紀元前からこの場に佇む仏教遺跡は、今や観光地となっていて、

高原の緑が美しく、Karla Cavesに滝の出現する

モンスーン（雨季、7月～9月）はたくさんの人で賑わいます。

穴になっているところの中に入れます。
オレンジの屋根はお寺。その奥が一番大きな洞窟。

中に入ると、奥に広い。

この天井を形作っているのは、ティーク材。

今もインドの良質な家具に使われている素材で、

2000年経った今もきれいな状態です。

奥に見えるのは仏舎利。

柱には、象などの彫刻が施されていて、どれも意味があるんです。

柱を拡大してみます。

一番右のはアショーカ王のマーク。

（アショーカ王は仏教を保護した王として知られる、紀元前2世紀に活躍し、

インド亜大陸をほぼ統一した王。）

この遺跡の作られたのは、日本では弥生時代の頃。

日本史は中学校までか勉強していませんが、

陶器が上手に作れるようになった！と日本が言っている頃、

インドではその後2000年以上も威厳を放ち続ける、仏教施設を作っていたということでしょうか。

歴史が深い。

Karla Cavesの近くには、もうひとつの洞窟、

Bhaja Cavesがあります。

紀元前2世紀頃に作られたこちらの仏教施設も、今も健在。

こちらのほうが、観光客が少なくて、私としてはお勧め。

放牧されている牛の横を、しばらく歩きます。

だいぶ登ります。

この小さな部屋は、かつての瞑想の場所

Karla cavesと同じく、仏舎利がある。

瞑想部屋の中は、極々シンプル。

かつての瞑想部屋が、今もしっかりと残っています。

高原なので涼しくて、今は快適避暑地ですが、

その昔は道なき道を登り、ここにこもっていたのだなと思うと感慨深い。

外灯などはないので、夕方早めに切り上げて、ムンバイへ帰りました。

他にも、マハラシュトラ州の中にも見所はたくさんあるのだけれども、

どこも車で5時間以上・・・・連休作ってトライしたいし、

連休あるなら他の地方にも行きたいし、悩ましい。

Lonavalaももう一度行きたいし！

ここはムンバイから日帰りできるので、デカン高原散策をムンバイ観光に加えると、

ちょっと通な旅行になると思います。

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